L'Ascension de la Vallée du Rhône septentrionale
Le vignoble de la Vallée du Rhône nord (septentrionale).
Nous avons la chance d’avoir un pays riche en vignobles mais, à mes yeux, celui-ci est l’un des plus beaux par la beauté de ses paysages variés.
Nous trouverons dans le nord les appellations les plus prestigieuses de la Vallée du Rhône, même si la production est nettement moindre que celle du vignoble méridional (sud).
La région produit également des vins IGP (Indication Géographique Protégée).
Syrah & viognier sont les cépages maîtres qui donnent ici la meilleure expression de leur caractère. Les vins sont réputés pour leurs puissances & longues gardes.
L’identité
La Vallée du Rhône septentrionale s’étend de Vienne jusqu’à Valence répartie sur 4 700 hectares le long du Rhône, dont la majorité des vignobles se trouve sur la rive droite, plaquée sur les contreforts du Massif Central.
Ils peuvent être plantés jusqu’à 300m d’altitude en terrasse.
Les parcelles les plus étroites et abruptes sont retenues par des petits murets appelés « chalais », dont chaque pied de cep sera soutenu par un échalas pour le protéger du vent.
Le climat est semi-continental tempéré, ensoleillé, mais plus frais que la Vallée du Rhône méridionale.
Les meilleurs sites seront exposés au sud et ici les vendanges sont manuelles et physiques !
Les cépages
La syrah sera le seul cépage rouge autorisé dans les côtes du Rhône septentrionales.
Elle produit des vins sombres, tanniques, charpentés, des arômes de framboise, myrtille, mûre, groseille, de violette, de fumé, d’épices... le tout avec élégance. Elle offre avec le temps, des arômes poivrés, de cuir, de musc ou de réglisse.
En fonction du style recherché par le vigneron, elle se prête à l’élevage en barrique de chêne neuf, usagé ou en foudre.
Le viognier produit des vins très parfumés à corpulence huileuse, forts en alcool avec des arômes de fleurs, d’abricot, de fruits à noyau. L’utilisation du chêne est courante mais mesurée afin de ne pas dénaturer les arômes primaires du cépage.
La marsanne produit des vins puissants aux arômes floraux, fruits jaunes, miel et de noisette avec le vieillissement. Elle est souvent assemblée à la roussanne.
La roussanne, produit des vins plus fins et complexes, aux arômes de chèvrefeuille, d’iris et de pivoine
Les 8 crus phares du nord au sud
Côte Rôtie : le plus ancien des vignobles des Côtes du Rhône et un des plus réputés. Ne produit que des vins rouges issus de syrah (+ 20% de viognier tolérés).
Condrieu & Château Grillet : ne produisent que des vins blancs à 100% en viognier dont les meilleurs sont issus de vieilles vignes.
Château Grillet est l’appellation la plus petite de France, appartenant à un seul propriétaire (monopole).
Saint-Joseph : Trois cépages sont autorisés, la syrah pour les vins rouges (dans des styles moyens-légers à puissants) et roussanne + marsanne pour les vins blancs.
Crozes-Hermitage : Vins rouges issus de syrah (+ 15 % de marsanne ou de roussanne tolérés) et de marsanne + roussanne pour les vins blancs.
Hermitage : Vins rouges issus de syrah (+ 15 % de marsanne ou de roussanne tolérés) et marsanne + roussanne pour les vins blancs.
Cornas : A l’identique de la Côte-Rôtie, Cornas est une appellation qui ne produit que des vins rouges exclusivement issus de syrah. Elle est réputée pour son prestige et sa longue garde pour mieux l’apprécier.
Saint-Péray : Produit 2 styles de vins blancs issus de marsanne et/ou roussanne.
Effervescent élaboré selon la méthode traditionnelle (historique de l’appellation) et vins blancs secs (tranquilles).
A découvrir
S’il vous prend de visiter le nord de l’Ardèche, prenez le temps de découvrir quelques domaines qui pour la plupart proposent une palette variée d’appellation.
Avec pour ma part un énorme coup de cœur pour le Cornas de Caroline Moro du domaine J Dénuzière (découvert en salon professionnel) et le Saint Péray «Terres Rouilles » de Jean-Louis et Françoise Thiers du domaine de Biguet (visité sur place).
Une petite liste exhaustive pour toutes les bourses, ce qui ne dispense pas d’en découvrir d’autres !
- J Denuzière
- Domaine Courbis
- Cave de Tain
- Domaine du Biguet
- Louis Latour (IGP Ardèche)
Sandrine Chanéac
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